EL SODIO

Es el catión principal del líquido extracelular. Relacionado con el equilibrio osmótico y el volumen del líquido extracelular. La homeostasia del sodio se regula principalmente a través del riñón.

REQUERIMIENTOS Y FUENTES La mayor parte del sodio dietético es agregada a los alimentos como cloruro de sodio o "sal de mesa". Otras fuentes dietéticas son carne y productos lácteos. Las necesidades mínimas en los adultos sanos se cubre con una ingesta de 90 a 100 mg. diarios, a no ser que aumente la sudoración o los vómitos. En la dieta occidental, contiene más de 2 a 7 g diarios, es decir muy superior a la requerida. En los climas cálidos, donde se pierde mas sodio por el sudor o en ciertas dietas en las que no se toma nada de sal, pueden aparecer calambres musculares.

Cuando se requieren reposiciones de agua superiores a los tres litros (después de un partido de tenis intenso por ej.) se requiere aportar también cloruro de sodio.

METABOLISMO La absorción de sodio es muy eficaz y tiene lugar en el yeyuno (intestino) junto con azúcares y aminoácidos. También el íleon y el colon absorben sodio por transporte activo. La resorción tubular renal conserva sodio.

La cantidad de sodio en el adulto es de 48 a 60 meq/kg. o 90 g. en todo el cuerpo, del cual el 25% está en el esqueleto.

RESTRICCION (HIPONATREMIA)
Las causas de hiponatremia (concentración de sodio en plasma menor de 135 meq/l) son:

• Enfermedades crónicas con desgaste
• Traumatismos múltiples mayores
• Ingresos excesivo de agua (yatrógeno) con perdida externa de sodio sin reemplazo
• Restricción dietética
• Diuréticos
• En Diabetes sacarina no controlada
• En enf. de Addison (insuficiencia suprarenal)

Insuficiencia renal aguda e insuficiencia renal crónica.

• Oligohemia
• Descenso de la presión sanguínea
• Hipocloremia
• Alcalosis

En una dieta restrictiva experimental después de 11 días sin sal se observó:

• Náusea, anorexia y molestias abdominales
• Pérdida del sentido del gusto
• Calambres musculares generalizados
• Falta de aire y fatiga, seguidos de agotamiento general
• Apatía y pesadillas
• Aturdimiento y cefalea
• Letargo, inquietud, confusión, psicosis, delirio
• Afasia, hiporeflexia, rigidez generalizada, ataxia, tambaleo y signo de Babinsky unilateral.

AUMENTO (HIPERNATREMIA)
Sodio en el plasma por encima de los 150 meq/l) puede ocurrir por:

• Deshidratación
• Volumen grande de orina diluída
• Quemaduras
• Alimentación por sonda
• En pacientes febriles semicomatosos
• Síntomas
• Neurológicos
• Depresión
• Letargo y coma
• Convulsiones y debilidad muscular
• Daño encefálico (en niños sobre todo)
• Hipertensión
• Es un factor de elevación de la tensión arterial en personas mayores y de raza negra.

Restringiendo la toma de sodio puede llegarse a disminuir en 8 mm de Hg la tensión arterial.
Los diuréticos que eliminan sodio en el riñón ( a nivel de las asas distales) son parte esencial de la terapia en hipertensos.
Debe limitarse la ingesta de sal a menos de 3g/día.